Nachhaltigkeit im Fokus: Die Umweltstandards der ESRS (E1-E5)
Jun 6, 2025
Mit der Einführung der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) verfolgt die EU das Ziel, die Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen zu standardisieren und umfassender zu gestalten. Die European Sustainability Reporting Standards (ESRS), darunter die fünf spezifischen „Environmental“-Standards ESRS E1 bis ESRS E5, bilden dabei das Herzstück der umweltbezogenen Berichterstattung. Sie umfassen wesentliche Themen wie den Klimawandel, Umweltverschmutzung, Wasser- und Meeresressourcen, biologische Vielfalt und Ökosysteme sowie Ressourcennutzung und Kreislaufwirtschaft. Die Umweltstandards sind somit zentral für die Erfassung ökologischer Auswirkungen, Chancen und Risiken.
Die ESRS-Standards zu Umweltthemen decken nicht nur unterschiedliche ökologische Bereiche ab, sondern überschneiden sich auch mit den sozialen Standards der CSRD. So gibt es Verknüpfungen zwischen ökologischen Auswirkungen und sozialen Themen, etwa wenn negative Auswirkungen auf Gemeinschaften im Zusammenhang mit der Meeresnutzung auftreten. Durch Verweise und abgestimmte Berichtsanforderungen wird die Transparenz über umweltbezogene, soziale und wirtschaftliche Wechselwirkungen ermöglicht. Die ESRS-Umweltstandards stimmen zudem mit anderen EU-Vorgaben wie der Offenlegungs- und Eigenmittelverordnung überein, was eine Harmonisierung in der Offenlegung nachhaltigkeitsbezogener Informationen sicherstellt. Im Folgenden beleuchten wir die fünf „Environmental“-Standards und ihren besonderen Stellenwert für die Unternehmensberichterstattung.
ESRS E1 hat eine zentrale Bedeutung innerhalb der „Environmental“-Standards und ist politisch besonders priorisiert, da Klimawandel und Klimaschutz weltweit im Fokus stehen. Die Angaben nach ESRS E1 verlangen eine detaillierte Berichterstattung zu Treibhausgasemissionen (THG) entlang der gesamten Wertschöpfungskette (Scope 1, 2 und 3) sowie zu Zielen und Fortschritten bei der Emissionsreduktion. Der hohe Umfang und Detailgrad dieses Standards geht weit über die bisherige Berichtspraxis hinaus und erfordert von den Unternehmen eine besonders gründliche Datenerfassung und -aufbereitung. Unternehmen müssen etwa auch darlegen, wie sie zukünftige Klimarisiken bewerten und darauf reagieren.
Ein besonderes Merkmal von ESRS E1 ist, dass Unternehmen bei einer als „nicht wesentlich“ erachteten Berichterstattung eine detaillierte Begründung für diese Einstufung liefern müssen. Dies verdeutlicht die hohe politische und regulatorische Priorität des Themas Klimawandel, das auch durch internationale Standards wie den IFRS Sustainability Disclosure Standards (SDS) bestätigt wird. E1 ist also einer der wichtigsten Umweltstandards und zentral für die Erfassung ökologischer Auswirkungen.
Der Standard ESRS E2 konzentriert sich auf Umweltverschmutzung und fordert Unternehmen auf, über ihre Emissionen von Schadstoffen in Luft, Boden und Wasser zu berichten. Der Fokus liegt auf einer detaillierten Darstellung der Schadstoffemissionen und den Maßnahmen zur Minimierung und Vermeidung von Umweltbelastungen. Auch hier geht es darum, wie Unternehmen potenzielle negative Auswirkungen entlang der Wertschöpfungskette bewerten und steuern.
ESRS E2 ist weniger umfassend als ESRS E1, doch auch hier müssen Unternehmen darlegen, ob sie für die Reduktion und Vermeidung von Schadstoffemissionen spezifische Ziele definiert haben und welche Fortschritte erzielt wurden. Dieser Standard überschneidet sich teilweise mit sozialen Aspekten, etwa wenn Verschmutzungen Auswirkungen auf die lokale Bevölkerung haben.
ESRS E3 ist auf den Schutz und die nachhaltige Nutzung von Wasser- und Meeresressourcen ausgerichtet. Unternehmen müssen ihre Wasserverbrauchsstrategie, Maßnahmen zur Vermeidung von Wasserverschmutzung und ihre Verantwortung gegenüber Meeresressourcen darlegen. Da der Wasserverbrauch und die Meeresnutzung oft direkte Auswirkungen auf betroffene Gemeinschaften haben, bestehen hier enge Verknüpfungen zu sozialen Standards wie ESRS S3, die explizit auf die Auswirkungen auf lokale Gemeinschaften eingehen.
In Bezug auf den Umfang ist ESRS E3 im Vergleich zu anderen Standards weniger umfassend und erfordert eine prägnante Darstellung der wasserbezogenen Maßnahmen und Risiken. Dennoch müssen Unternehmen die Relevanz des Wasser- und Meeresressourcen-Schutzes anhand einer Wesentlichkeitsanalyse bewerten und entsprechend berichten.
Der Standard ESRS E4 befasst sich mit der Biodiversität und dem Schutz von Ökosystemen. Unternehmen sollen darlegen, wie ihre Aktivitäten natürliche Lebensräume beeinflussen und welche Maßnahmen sie zum Schutz der Biodiversität ergreifen. Dies umfasst auch die Prävention von Artenverlust und die Erhaltung bedrohter Ökosysteme, sowohl in der unmittelbaren Umgebung des Unternehmens als auch entlang der Wertschöpfungskette.
ESRS E4 ist besonders relevant für Branchen mit einem direkten Einfluss auf natürliche Ressourcen, wie Landwirtschaft oder Bauwirtschaft. Der Seitenumfang und die Berichtsanforderungen sind umfangreicher als bei ESRS E2 und E3, jedoch kürzer als bei ESRS E1. Da der Schutz der Biodiversität zunehmend an Bedeutung gewinnt, müssen Unternehmen sicherstellen, dass sie Maßnahmen zur Minimierung negativer Auswirkungen auf die Natur klar dokumentieren.
Mit ESRS E5 wird der Fokus auf Ressourcennutzung und Kreislaufwirtschaft gelegt. Unternehmen werden aufgefordert, ihren Umgang mit Rohstoffen und ihre Bemühungen zur Förderung der Kreislaufwirtschaft darzustellen. Dies beinhaltet Maßnahmen zur Reduktion von Abfällen, Recycling und verantwortungsvollen Beschaffung entlang der Lieferkette. Ein nachhaltiges Ressourcenmanagement ist nicht nur aus ökologischen, sondern auch aus ökonomischen Gründen wichtig, da es langfristig die Abhängigkeit von Rohstoffen verringert und die Kosten senkt.
ESRS E5 fordert eine klare Darstellung der Ressourceneffizienz und der Maßnahmen zur Umsetzung einer Kreislaufwirtschaft. Der Seitenumfang des Standards ist vergleichbar mit ESRS E2 und E3, was ihn zu einem kompakten, aber bedeutenden Bestandteil der Umweltberichterstattung macht.
Die Umweltstandards ESRS E1 bis ESRS E5 bieten Unternehmen einen klaren Rahmen, um ihre ökologischen Auswirkungen und Maßnahmen transparent darzustellen. Sie schaffen die Grundlage für eine strukturierte und nachvollziehbare Berichterstattung über Klima-, Umwelt- und Ressourcenthemen. Besonders umfangreich sind dabei die Anforderungen nach ESRS E1 zum Klimawandel – sie spiegeln die politische Priorität des Themas und die enge Verknüpfung mit internationalen Berichtsstandards wider.
Ein zentrales Element aller Umweltstandards ist die Wesentlichkeitsanalyse. Rudingsdorfer Strategy & Consulting unterstützt Unternehmen dabei, diese Analyse effizient und fundiert durchzuführen – von der Bewertung der Umweltaspekte bis zur Priorisierung berichtsrelevanter Themen. Diese systematische Vorgehensweise hilft, den Ressourceneinsatz zu optimieren und die Berichterstattung gezielt auf die wesentlichen Nachhaltigkeitsthemen auszurichten.
Darüber hinaus begleiten wir Unternehmen beim Aufbau passender ESG-Strukturen und bei der Auswahl geeigneter Reporting-Tools. So können sämtliche relevanten Umweltdaten zentral erfasst, gepflegt und für Berichte oder Partnerkommunikation aufbereitet werden. Auf dieser Basis gelingt es KMUs, ökologische Chancen und Risiken nachvollziehbar zu dokumentieren und ihre Fortschritte wirksam zu kommunizieren.
Mit der Anwendung der ESRS-Umweltstandards erhalten Unternehmen die Möglichkeit, ihr Engagement für Nachhaltigkeit transparent und strategisch zu verankern. Der Einstieg in die CSRD-konforme Berichterstattung mag anspruchsvoll sein – doch die Glaubwürdigkeit und das Vertrauen, das daraus entsteht, schaffen langfristige Mehrwerte. Rudingsdorfer Strategy & Consulting sorgt dafür, dass dieser Prozess effizient, datenbasiert und praxisorientiert verläuft.
